O Parque Nacional da Peneda-Gerês, com 69.594,48 ha, estende-se dos planaltos da Mourela ao de Castro Laboreiro incluindo as serras da Peneda, Soajo, Amarela e Gerês. Trata-se duma região montanhosa, essencialmente granítica em cujas zonas de elevada altitude são visíveis os efeitos da última glaciação. Vales profundos e encaixados suportam uma densa rede hidrográfica que possibilita uma grande variedade de formas de vida e de vivências.
Notável diversidade botânica – bosques, matos, vegetação ripícola e turfeiras para além de matos húmidos – destacando-se a presença de várias espécies raras e endémicas. Alberga alguns dos mais importantes carvalhais de Portugal. Interessantes habitats seminaturais. Diversidade de espécies faunísticas com estatutos diferenciados: endémicas (salamandra-lusitânica); ameaçadas (lobo-ibérico, cabra-montês); de distribuição limitada (cartaxo-nortenho)… No mosaico agrícola destacam-se os prados de lima e lameiros.
Este, que é o único parque nacional em Portugal, possui ainda um rico património histórico-cultural que inclui necrópoles megalíticas, vestígios da romanização, castelos, espigueiros tradicionais com maçarocas de milho, velhos fornos, moinhos de água, levadas, socalcos, brandas (onde as populações passavam o verão), inverneiras (onde aguentavam o rude inverno), termas, tradições peculiares… A tudo isto acresce a curiosa implantação das aldeias serranas e a presença de núcleos de arquitetura tradicional bem preservados.
A Natureza no PNPG
Com grande expressão, os carvalhais ocupam parte dos vales dos rios Ramiscal, Peneda, Gerês e Beredo, sendo dominados pelos carvalhos negral (Quercus pyrenaica) e alvarinho (Q. robur). A menor altitude e vertentes mais expostas ao sol destacam-se, pela abundância, o carvalho-alvarinho, o sobreiro (Q. suber), a gilbardeira (Ruscus aculeatus), o padreiro (Acer pseudoplatanus) e o azereiro (Prunus lusitanica ssp. lusitanica). Nos de características mais atlânticas, dominam os carvalhos alvarinho e negral, acompanhados pelo arando (Vaccinium myrtillus), medronheiro (Arbutus unedo), azevinho (Ilex aquifolium) e satirião-macho (Orchis mascula). A maior altitude há manchas florestais dominadas por carvalho-negral.
Matos de substituição, piornais, urzais, carquejais, tojais e giestais, em antigas áreas de carvalhal. Os matos dominantes são: os tojais, com tojo-molar (Ulex minor) e tojo-arnal (U. europaeus); os urzais, dominados por queiró (Erica umbellata) e torga (Calluna vulgaris), aparecendo plantas como um alho-bravo (Allium scorzonerifolium), uma arméria (Armeria humilis ssp. humilis), o lírio-do-gerês (Iris boissieri) e um narciso (Narcissus rupicola); os matos de altitude, com zimbro-rasteiro (Juniperus communis ssp alpina) e urgueira (Erica australis); e os matos higrófilos compostos por margariça (Erica tetralix), lameirinha (Erica ciliaris), tojo-molar, a carnívora orvalhinha (Drosera rotundifolia), uma pinguícola (Pinguicula lusitanica), a violeta-de-água (Viola palustris), a junça-do-algodão (Eriophorum angustifolium) e a gramínea Molinia caerulea, entre outras.
A vegetação ribeirinha merece destaque, não só pelas plantas que engloba mas também pelo importante papel que desempenha na estabilização das margens dos cursos de água, onde a elevada velocidade da água está associada a forte poder erosivo. Nos cursos de água ocorrem várias plantas consideradas como merecedoras de especial proteção, tais como o feto-de-botão (Woodwardia radicans), o salgueiro-anão (Salix repens), o vidoeiro (Betula pubescens), a grinalda (Spiraea hypericifolia ssp. obovata), a erva-das-feiticeiras (Circea lutetiana subsp. lutetiana) e angélicas (Angelica spp.). Presença do amieiro (Alnus glutinosa), do freixo-de-folhas-estreitas (Fraxinus angustifolia) e do teixo (Taxus baccata).
Entre as plantas aromáticas e medicinais contam-se o hipericão-do-gerês (Hypericum androsaemum), a milfurada (H. perforatum), a betónica-bastarda (Melittis melissophyllum), a uva-do-monte (Vaccinium myrtillus), a carqueja (Pterospartum tridentatum), a erva-de-são-roberto (Geranium robertianum), a madressilva-das-boticas (Lonicera periclymenum), a milfolhada ou mil-em-rama (Achillea millefolium), a violeta-brava (Viola riviniana), o medronheiro (Arbutus unedo), o poejo (Mentha pulegium) e o pilriteiro ou escalheiro (Crataegus monogyna). Algumas destas plantas estão a sofrer com a colheita não ordenada no meio natural.
O lírio-do-gerês ou lírio-da-serra (Iris boissieri) está criticamente em perigo, devido a uma colheita indiscriminada, que coloca em causa a sobrevivência da espécie. Esta planta bolbosa é um endemismo ibérico, i. e. apenas existe na Península Ibérica. Surge em solos pedregosos e em fendas de rochas, sendo muito comum nos matos de altitude da serra do Gerês. As suas atrativas flores de cor violeta e amarela, contrastam com as cores agrestes do seu habitat.
Cerca de 1200 espécies pertencentes a 9 grupos. Pela sua importância em termos de conservação destacam-se duas espécies de borboletas, a fritilária-dos-lameiros (Euphydryas aurinia) e Callimorpha quadripunctaria, 2 escaravelhos, a vaca-loura (Lucanus cervus) e um longicórnio (Cerambyx cerdo), e uma lesma (Geomalacus maculosus). A vaca-loura é o maior escaravelho de Portugal e um dos maiores insetos da Europa, podendo os machos atingir os 8 cm de comprimento. Tem cor castanha avermelhada e acentuado dimorfismo sexual (i. e. machos e fêmeas têm aspeto diferente), sendo a cabeça e as mandíbulas do macho muito maiores do que as da fêmea e usadas para a defesa de território. As larvas alimentam-se de madeira em decomposição.
Nos cursos de água de montanha e de planalto foram inventariadas 5 espécies de peixes autóctones, sendo a mais abundante e característica a truta-comum (Salmo trutta fario). As restantes são a migradora enguia-europeia (Anguilla anguilla) com estatuto de comercialmente ameaçada, o barbo-comum (Luciobarbus bocagei), a panjorca (Achondrostoma arcasii) e a boga-do-norte (Pseudochondrostoma duriense).
Dado ser uma zona com bastante humidade aqui existem vários anfíbios como a salamandra-lusitânica (Chioglossa lusitanica), a salamandra-de-pintas-amarelas (Salamandra salamandra), o tritão-de-ventre-laranja (Lissotriton boscai), o tritão-palmado (L. helveticus), o tritão-marmoreado (Triturus marmoratus), o sapo-parteiro-comum (Alytes obstetricans), a rã-de-focinho-pontiagudo (Discoglossus galganoi), o sapo-de-unha-negra (Pelobates cultripes), o sapo-comum (Bufo bufo), o sapo-corredor (Epidalea calamita), a rela-comum (Hyla arborea), a rã-ibérica (Rana iberica) e a rã-verde (Pelophylax perezi).
Nos répteis estão presentes cágado-de-carapaça-estriada (Emys orbicularis), cágado-comum (Mauremys leprosa), osga (Tarentola mauritanica), licranço (Anguis fragilis), cobra-cega (Blanus cinereus), sardão (Timon lepidus), lagarto-de-água (Lacerta schreiberi), lagartixa-de-bocage (Podarcis bocagei), lagartixa-ibérica (P. hispanica), lagartixa-do-mato (Psammodromus algirus), cobra-de-pernas-pentadáctila (Chalcides bedriagai), cobra-de-pernas-tridáctila (C. striatus), cobra-
lisa-europeia (Coronella austriaca), cobra-lisa-meridional (C. girondica), cobra-de-escada (Rhinechis scalaris), cobra-rateira (Malpolon monspessulanus), cobra-de-água-viperina (Natrix maura), cobra-de-água-de-colar (Natrix natrix), víbora-cornuda (Vipera latastei) e víbora-de-seoane (V. seoanei).
Cerca de 170 espécies (residentes, estivais, invernantes e ocasionais), sendo de destacar o planalto da Mourela para a observação de aves. Pela reduzida distribuição em Portugal ou estatuto de conservação destacam-se a águia-real (Aquila chrysaetos), a gralha-de-bico-vermelho (Pyrrhocorax pyrrhocorax), o bufo-real (Bubo bubo), o tartaranhão-cinzento (Circus cyaneus), o falcão-abelheiro (Pernis apivorus), a narceja (Gallinago gallinago), o picanço-de-dorso-ruivo (Lanius collurio), a escrevedeira-amarela (Emberiza citrinella), toutinegra-das-figueiras (Sylvia borin) e o cartaxo-nortenho (Saxicola rubetra). Entre outras espécies conta-se o melro-d’água (Cinclus cinclus), o tartaranhão-caçador (Circus pygargus), o açor (Accipiter gentilis), o cuco (Cuculus canorus), noitibó-cinzento (Caprimulgus europaeus), andorinhão-pálido (Apus pallidus), melro-das-rochas (Monticola saxatilis), corvo (Corvus corax), cruza-bico (Loxia curvirostra) e o dom-fafe (Pyrrhula pyrrhula).
Depois de mais de um século, a cabra-montês (Capra pyrenaica) regressou beneficiando de um projeto galego de reintrodução. Destaque para o corço (Capreolus capreolus), emblema do parque, o lobo (Canis lupus), a marta (Martes martes), o arminho (Mustela erminea), o gato-bravo (Felis silvestris), a lontra (Lutra lutra), a toupeira-de-água (Galemys pirenaicus), o musaranho-de-água (Neomys anomalus), estes 3 com hábitos semiaquáticos, o musaranho-de-dentes-vermelhos (Sorex granarius) e o esquilo-vermelho (Sciurus vulgaris). 15 espécies de morcegos, incluindo o criticamente em perigo morcego-de-ferradura-mediterrânico (Rhinolophus euryale), o morcego-de-ferradura-grande (R. ferrumequinum), o morcego-de-ferradura-pequeno (R. hipposideros), o vulnerável morcego-rato-grande (Myotis myotis), o morcego-lanudo (Myotis emarginatus), o morcego-negro (Barbastella barbastellus) e o morcego-arborícola-pequeno (Nyctalus leisleri).
O logótipo do Parque Nacional da Peneda-Gerês apresenta um corço (Capreolus capreolus). Este é um cervídeo de pequeno porte, de coloração acastanhada no verão e acinzentada no inverno, com uma mancha branca posterior (denominada escudo anal) em forma de coração na fêmea e reniforme (i. e. em forma de rim) no macho. O macho apresenta pequenas hastes, cilíndricas e pontiagudas, que caem no outono. As crias até aos seis meses são castanhas com manchas esbranquiçadas. Pode medir 1,2 m de comprimento, 70 cm de altura e pesar 30 kg.
Como chegar
A entrada no Parque Nacional pode ser feita via:
– Lamas de Mouro, a partir de Melgaço, pela EN 202;
– Mezio, a partir de Arcos de Valdevez, pela EN 202;
– Entre Ambos-os-Rios, a partir de Ponte da Barca, pela EN 203;
– Covide, vindo de Terras de Bouro, pela EN 307;
– Rio Caldo, vindo de Braga ou Amares pela ER205-5
– Rio Caldo, vindo de Braga ou Vieira do Minho pela EN 304;
– Fafião, vindo de Salamonde, pela EN 103;
– Paradela, vindo de Venda Nova, pela EN 308-4;
– Sezelhe, vindo de Montalegre, pela EN 308.
Outras entradas – Ameijoeira, Lindoso, Portela do Homem ou Tourém (vindo de Espanha).
____
Texto: Natural.pt
Fotografias: Rui C. Barbosa
____________________________________________
The Peneda-Gerês National Park
The Peneda-Gerês National Park occupies an area of 69,594.48 ha and extends from Mourela to Castro Laboreiro plateaus. This area also includes the mountains of Peneda, Soajo, Amarela and Gerês. This is a mountainous region, composed mainly of granite, with points of high altitude where the effects of the latest glaciation can be seen. Deep and embedded valleys support a dense hydrographic network.
PNPG has a remarkable botanical diversity – woods, forests, riparian vegetation and peatlands in addition to wet meadows – with special importance to the varied rare and endemic species. PNPG is home to some of the most important oak forests in Portugal as well as interesting semi-natural habitats, a diversity of animal species (235 vertebrates) with varying status including endemic (gold-striped salamander), endangered (Iberian wolf, Iberian wild goat) and with limited distribution species (whinchat). In the agricultural areas the prairies and “prados de lima” (seminatural humid meadows) stand out.
Peneda-Gerês National Park, the only national park in Portugal, is also rich historical and cultural heritage (megalithic necropolis, traces of romanization, castles, traditional granaries with corncobs, ovens, mills, dams, terraces, etc.) and visitors can learn more about it exploring the mountain villages and seeing the presence of well-preserved traditional architecture sets.
The oak woods occupy great part of Ramiscal, Peneda, Gerês and Beredo rivers valleys. Pyrenean oak (Quercus pyrenaica) and English oak (Q. robur) are the dominant tree species. On lower altitudes and sunny slopes cork oaks (Quercus suber), butcher’s broom (Ruscus aculeatus), sycamore maple (Acer pseudoplatanus) and Portuguese laurel (Prunus lusitanica ssp. lusitanica) are abundant. On more Atlantic woods Pyrenean and English oaks appear together with blueberry (Vaccinium myrtillus), strawberry tree (Arbutus unedo), English holly (Ilex aquifolium) and early purple orchid (Orchis mascula). On higher altitude Pyrenean oak is dominant.
On places once occupied by oak woods are now scrublands. The most abundant ones are dominated by: gorses, with dwarf furze (Ulex minor) and common gorse (U. europaeus); heaths with heath (Erica umbellata) and heather (Calluna vulgaris) together with plants like a wild garlic (Allium scorzonerifolium), a thrift (Armeria humilis ssp. humilis), a wild lily (Iris boissieri) and a daffodil (Narcissus rupicola); mountainous scrublands have dwarf juniper (Juniperus communis ssp alpina) and Spanish heath (Erica australis); and hydrophilic scrublands with crossleaf heath (Erica tetralix), Erica ciliaris, dwarf furze, the carnivorous common sundew (Drosera rotundifolia), Portuguese butterwort (Pinguicula lusitanica), marsh violet (Viola palustris), tall cottongrass (Eriophorum angustifolium) and purple moor-grass (Molinia caerulea), among others.
The riparian vegetation is quite important not only by its plants but also by the important role playing stabilizing the riverbanks, because water velocity has a strong erosive power. In riverbanks there are several plants deserving a special protection, such as chainfern (Woodwardia radicans), creeping willow (Salix repens), Downy birch (Betula pubescens), Iberian spirea (Spiraea hypericifolia ssp. obovata), a subspecies of broadleaf enchanter’s nightshade (Circea lutetiana subsp. lutetiana) and angelicas (Angelica spp.). Presence of common alder (Alnus glutinosa), narrow-leafed ash (Fraxinus angustifolia) and common yew (Taxus baccata).
Among the aromatic and medicinal plants are tutsan (Hypericum androsaemum), (Hypericum perforatum), common St. Johnswort (Hypericum perforatum), bastard balm (Melittis melissophyllum), blueberry (Vaccinium myrtillus), Pterospartum tridentatum, Robert geranium (Geranium robertianum), European honeysuckle (Lonicera periclymenum), common yarrow (Achillea millefolium), common dog violet (Viola riviniana), strawberry tree (Arbutus unedo), pennyroyal (Mentha pulegium) and common hawthorn (Crataegus monogyna). Some of these plants are suffering from harvest in the wild.
According to the Red List of the Vascular Flora of Portugal, the Gerês lily (Iris boissieri) has the category of Near Threatened, but “approaching the criteria […] for Endangered.” As with other plants, it is threatened by early fires, climate and traditional grazing regime changes . This bulbous plant is endemic of the northwest of the Iberian Peninsula (it only exists there), and, in Portugal, it only occurs in Gerês, Amarela and Peneda mountains. It grows in rocky crevices and in rocky and acidic soils derived from granites, in mountain areas above 750 m. Its attractive violet and yellow flowers contrast with the harsh colours of its habitat. Its attractive violet and yellow flowers contrast with the harsh colors of its habitat.
About 120 species belonging to 9 groups. Due to its importance for conservation we highlight 2 butterflies, marsh fritillary (Euphydryas aurinia) and jersey tiger (Callimorpha quadripunctaria), stag beetle (Lucanus cervus), cerambyx longicorn (Cerambyx cerdo) and kerry slug (Geomalacus maculosus). The stag beetle is the biggest Portuguese beetle and one of the biggest insects in Europe. The males can reach 8 cm long. It has a brown-reddish colour and males have a bigger head and jaws than females, because they fight for territory and for females. The larvae feed on rotten wood.
On rivers there are 5 autochthonous fish species, being sea trout (Salmo trutta fario) the most abundant and characteristic. The others are the migrant European eel (Anguilla anguilla), commercially threatened, a barbel (Luciobarbus bocagei), Achondrostoma arcasii and a nase (Pseudochondrostoma duriense).
Amphibians present include golden-striped salamander (Chioglossa lusitanica), common fire salamander (Salamandra salamandra), Bosca’s newt (Lissotriton boscai), palmate newt (L. helveticus), marbled newt (Triturus marmoratus), common midwife toad (Alytes obstetricans), Iberian painted frog (Discoglossus galganoi), Western spadefoot (Pelobates cultripes), common toad (Bufo bufo), natterjack toad (Epidalea calamita), European tree frog (Hyla arborea), Iberian frog (Rana iberica) and Iberian green frog (Pelophylax perezi).
Reptiles include European pond turtle (Emys orbicularis), Mediterranian turtle (Mauremys leprosa), common wall gecko (Tarentola mauritanica), slow worm (Anguis fragilis), Iberian worm lizard (Blanus cinereus), ocellated lizard (Timon lepidus), Schreiber’s green lizard (Lacerta schreiberi), Bocage’s wall lizard (Podarcis bocagei), Iberian wall lizard (P. hispanica), Algerian psammodromus (Psammodromus algirus), Bedriaga’s skink (Chalcides bedriagai), Iberian three-toed skink (C. striatus), smooth snake (Coronella austriaca), Southern smooth snake (C. girondica), ladder snake (Rhinechis scalaris), Montpellier snake (Malpolon monspessulanus), viperine snake (Natrix maura), grass snake (N. natrix), Lataste’s viper (Vipera latastei) and Seoane’s viper (V. seoanei).
About 170 species (resident, summer, wintering or occasional birds), being quite important Mourela Plateau. Due to its small distribution in Portugal or conservation statue we highlight golden eagle (Aquila chrysaetos), red-billed chough (Pyrrhocorax pyrrhocorax), Eurasian eagle-owl (Bubo bubo), hen harrier (Circus cyaneus), European honey-buzzard (Pernis apivorus), common snipe (Gallinago gallinago), red-backed shrike (Lanius collurio), yellowhammer (Emberiza citrinella), garden warbler (Sylvia borin) and whinchat (Saxicola rubetra). There are other interesting species like white-throated dipper (Cinclus cinclus), Montagu’s harrier (Circus pygargus), Northern goshawk (Accipiter gentilis), common cuckoo (Cuculus canorus), European nightjar (Caprimulgus europaeus), pallid swift (Apus pallidus), rufous-tailed rock-thrush (Monticola saxatilis), common raven (Corvus corax), red crossbill (Loxia curvirostra) and Eurasian bullfinch (Pyrrhula pyrrhula).
After more than a century Iberian wild goat (Capra pyrenaica) has return thanks to a Galician reintrodution project. Highlights – European roe deer (Capreolus capreolus), on the park logo, Iberian wolf (Canis lupus), European pine marten (Martes martes), ermine (Mustela erminea), wild cat (Felis silvestris), otter (Lutra lutra), Pyrenean desman (Galemys pirenaicus), Southern water shrew (Neomys anomalus), Iberian shrew (Sorex granarius) and Eurasian red squirrel (Sciurus vulgaris). Presence of 15 bat species, including the critically in danger Mediterranean horseshoe bat (Rhinolophus euryale), greater horseshoe bat (R. ferrumequinum), lesser horseshoe bat (R. hipposideros), the vulnerable greater mouse-eared bat (Myotis myotis), Geoffroy’s bat (M. emarginatus), Western barbastelle (Barbastella barbastellus) and lesser noctule (Nyctalus leisleri).
The roe deer (Capreolus capreolus) is a small sized cervid, with a brown colouration during the summer and grey during the winter, with a posterior white spot (denominated as anal shield) in the shape of a heart on the females and kidney shaped on the male. The male has short, cylindrical and pointy antlers, that fall during autumn. The cubs are brown with white spots until they are 6 months old. It can measure up to 1,2 m long, 70 cm height and weigh 30 kg.
____
Text: Natural.pt
Images: Rui C. Barbosa